פוטבול מנג'ר (Football Manager), סימולטור האימון המצליח בעולם מזה יותר מעשור היה צריך להתמודד השנה עם השינויים הקיצוניים שהביאה איתה מגפת הקורונה. היה נוח לצפות שזה ישפיע על פיתוח המשחק ועל החידושים שיוכנסו, אך נראה שבהתאם למסורת, גם השנה הם מביאים לנו יצירת מופת של כדורגל.

הדבר הראשון שחשבתי עליו עם הורדת המשחק היה האם לקורונה תהיה השפעה כלשהי על חווית המשחק ? הרי אנחנו מדברים על משחק שהלחם והחמאה שלו זה מציאותיות ותשומת לב לפרטים הכי קטנים שאפשר לחשוב עליהם. אותי מסקרן לדעת אם פתאום ביום המשחק מגלים שכוכב הקבוצה נדבק בקורונה ועכשיו הוא לא יכול לשחק, או אולי יציגו את ההשלכות הכלכליות של המגפה עם הקהל שלא יכול להגיע למשחקים. לדעתי אני נסחף ברעיונות שלי אבל אני באמת כבר לא יודע לאיזה עוד דקויות ניתן להגיע עם המשחק הזה.

בפועל, מספר החילופים במפעלים האירופאים עלו ל- 5 ומספר המחליפים על הספסל עלה ל- 12, כפי שקורה כיום בעידן הקורונה. לעומת זאת, הקהל דווקא כן מגיע למגרשים, כי בעולם הדיגיטלי אין מחלות ויראליות ואין צורך בריחוק חברתי או שמירה על 2 מטרים אחד מהשני.

אז מה חדש

כל שנה אני אומר שפוטבול מנג'ר הוא סימולטור הכדורגל שהכי תואם למציאות שיש, וכל שנה מפתחי המשחק מוכיחים לי שתמיד אפשר לשפר. השנה הם נותנים לנו להבין טוב יותר איך הקבוצה מתפקדת ואיך ניתן להגיע לרמת יעילות מקסימלית מול השער. הכירו את המונח xG שזה קיצור ל- Expected Goals, ובתרגום חופשי "שערים צפויים" או הסבירות לכבוש שער. כמו בכדורגל בעולם האמיתי, לא מעט פעמים היינו עדים למשחקים שבהם קבוצה שיחקה מצוין לאורך כל 90 הדקות אך לבסוף הפסידה כי אלת המזל לא הייתה לצידה.

מנגנון ה- xG נועד כדי לנסות ולבטל את אותו אלמנט מזל ולתת ערך כמותי לסיכויים שלכם לשים את הכדור בתוך הרשת. לדוגמה: נסיון בעיטה מ- 35 מטרים יהיה בעל מספר xG נמוך ביחס למצב שבו בועטים מטווח קרוב יותר לשער. הניתוח הרבה יותר מעמיק מזה ולוקחים בחשבון נתונים כמו, האם הבעיטה בוצעה על ידי הרגל החזקה או החלשה של השחקן ? כמה שחקני הגנה היו בין הבועט לבין השער ? היכן השוער עמד ? וכמו שכבר הבנתם, האפשרויות שלכם להשפיע על שטף המשחק הן בלתי נדלות ולכם יש את האפשרות להטביע את חותמכם האישי בכל קבוצה שאותה תבחרו לאמן.

חידוש נוסף למשחק הוא באופן שבו אתם משוחחים עם הקבוצה או התקשורת. עד היום כשהיינו רוצים לענות על שאלה, היו לפנינו מספר אפשרויות לתגובה: תשובות תומכות מתנגדות או נייטרליות. כעת, ניתן גם להוסיף את טון הדיבור ושפת הגוף שלכם, כך שלכולם יהיה ברור למה באמת התכוונתם. זה כמובן נכון גם לאופן שבו אתם משוחחים עם השחקנים שלכם. אתם יכולים לבחור האם לשים יד על הכתף של השחקן או אפילו לחבק אותו אם אתם רואים שזה נכון.

החידוש האחרון שראוי לציין מגיע ממחלקת הרכש שכעת מאפשרת לכם להתנהל באופן מציאותי יותר בשוק ההעברות. השנה גם סוכני משחקים נכנסים לקלחת ובמקום להצהיר בפני שחקן שאתם מעוניינים בו, אתם תוכלו לרחרח אצל הסוכן שלו ולבדוק אם השחקן מעוניין להצטרף אליכם. בנוסף, אתם תוכלו לקבוע אלו עמדות אתם מעוניינים שהסקאוטים שלכם יחפשו כדי לחזק את הקבוצה לקראת העונה הבאה.

קבוצת היהודים של לונדון

בתור פטריוט ציוני, העדפתי ללכת עם הקבוצה שהכי מזוהה עם היהדות באנגליה - טוטנהאם הוטספר (Tottenham Hotspur). אני בטוח שהיה להם קשה מאוד לפטר את מאמנם הנוכחי ו- "המיוחד", ז'וזה מוריניו ולקבל אותי. אך עם זאת אני אשתדל בכל כוחי לא לאכזב את האוהדים ולהביא להם המון גאווה. את פניי קיבל יו"ר הקבוצה, דניאל לוי, במהלך פגישת הדירקטריון והוא הציג בפניי את חזון הקבוצה ואת היעדים שלה לשנים הבאות. אני מאוד התחברתי עם הדרישות שקיבלתי שהיו בין היתר, לא לרכוש שחקנים מעל גיל 30 שלקראת סוף הקריירה ולטפח כשרונות צעירים מהאקדמיה של הקבוצה.

לצערי טוטנהאם לא מתחילה עם תקציב גדול לרכישות של שחקנים מכיוון שהקבוצה כבר ביצעה רכישות משמעותיות לעונה הזאת לפני שהמשחק שוחרר וזה כמובן משפיע על כלכלת הקבוצה. לכן, עם סכום זעום של פחות מ- 15 מיליון דולר, היה עליי לחזק את הקבוצה שהייתה די "סגורה".

גארת' בייל (Gareth Bale) נפצע מאוד קשה במשחקו השני בלבד והיה עליי למצוא לו מחליף. מבחינתי לא היה לי ספק ומיד ניסיתי להחתים את מנור סלומון (פטריוט ציוני, כבר אמרתי) שהיה בקבוצתו האוקראינית - שחטאר דונצק. המשא ומתן היה מייגע מכיוון שהאוקראינים דרשו אחוזים גבוהים על מכירה עתידית של השחקן שידוע כבעל פוטנציאל להיות מהטובים בדורו (כך זה הופיע במשחק). סוף טוב, הכל טוב, וכעת מנור חורך את הדשא ומסבסב כל שחקן הגנה שהוא פוגש באגף השמאלי באצטדיונה הביתי של טוטנהאם.

סגנון אימון וניהול

המשחק ידוע בעומק שהוא מכיל והירידה לפרטים הכי קטנים, כלומר, אתם יכולים (כמוני) להשקיע המון שעות בתוך המשחק עוד לפני שריקת הפתיחה של המשחק הראשון שלכם בליגה. כדי שהעונה שלכם תהיה מוצלחת, תצטרכו לדעת איך להתמודד עם כל דבר שמשפיע על הקבוצה שלכם. חוץ הנתונים האישיים של כל שחקן כמו מהירות או יכולת הגנתית, גם מצב הרוח של כל שחקן והאווירה הקבוצתית בחדר ההלבשה יהוו פקטור משמעותי על הביצועים במגרש.

כדי לבחור את הטקטיקה הנכונה, יש מספר תבניות בהן ניתן להשתמש ולהתאים לקבוצה שלכם. אני התחלתי עם הטיקי טאקה המפורסם של ז'וזפ (פפ) גוארדיולה (Josep Guardiola) אך ראיתי שהקבוצה לא הכי מתחברת אליה (ויש כאלה שטרחו להגיד לי את זה בפנים) ולכן התייעצתי עם עוזר המאמן ובחרנו בשיטה אחרת.

כדי לתת לכם את השליטה האבסלוטית בקבוצה, אתם יכולים להחליט באלו תחומים אתם תרצו להתמקד ואלו תרצו להאציל לעוזרי המאמן שלכם. אני העדפתי לתת להם לקבוע את תכנית האימונים הראשונית בקבוצה הבוגרת ובמחלקות הנוער. ככל שהעונה תתקדם, נקבל משוב מהשחקנים שלנו על התפקוד שלנו כמאמנים או על תכנית האימונים שהיא קלה\קשה מידי והם ידרשו שנבצע התאמות.

כל שחקן משפיע בצורה כזאת או אחרת על הקבוצה, שחקן שנמצא שנים רבות בקבוצה יהיה כמובן בעל מעמד הרבה יותר גבוה משחקן צעיר. לכן, חשוב מאוד לדעת איך להתנהל מול כל שחקן. כבר סיפרתי לכם שרכשתי את מנור סלומון, לכן, כדי לרשום אותו לסגל של הליגה האירופאית, הייתי צריך לנפות מישהו אחר מהסגל ובחרתי באריק לאמלה (Eric Lamela). לא הופתעתי כמובן שהוא התאכזב מההחלטה שלי, אך ההשלכות שלה על פני שאר הקבוצה, גרמו לירידה במורל הקבוצתי ובתמיכה במעמדי כמאמן.

קשה באימונים קל בקרב

כדי שיהיה לנו כמה שיותר כלים שיעזרו לנו להחליט מי יכנס לסגל לקראת המשחק הבא, נוכל להיעזר במעקב אחר ביצועי השחקנים שלנו באימונים. השחקנים יקבלו דירוג שבועי הנע בין 1-10 שייתן לנו תמונה ברורה יותר מי משקיע יותר מחבריו לקבוצה ומציג יכולת טובה במגרש האימונים. במידת הצורך תוכלו לנזוף בשחקן שמתחיל לזייף באימונים או לשבח שחקנים שהחליטו להשקיע במגרש האימונים לא פחות ממה שהם צריכים להשקיע במשחקים רשמיים. הרגע שאני הכי גאה בו היה כשמנור סלומון קיבל שבועיים ברציפות את הציון הכי גבוה באימונים ולכן נתתי לו להיות בהרכב הפותח. הוא פינק אותי ב- 2 בישולים בנצחון של הדרבי נגד ווסטהאם.

ההכרעה

אני אצהיר על זה כאן ועכשיו, פוטבול מנג'ר נועד לא רק לחובבי כדורגל מושבעים, אלא גם לחנונים שאוהבים כדורגל. כדי להצליח במשחק הזה, אתם תצטרכו הרבה סבלנות (אבל ממש הרבה) ותצטרכו גם לדעת איך להתמודד עם כל הנתונים שיזרקו לכיוון שלכם. הייתי אומר שזה גם אולי המשחק הכי "חופר" מבחינת השיחות עם עיתונאים וסגל השחקנים. לצערי, כשמדובר בגיימינג, לי אין סבלנות, אני משתעמם מהר וחייב סיפוק מיידי.

אני מניח שהאהבה שלי לכדורגל גרמה לי להתאהב גם במשחק הזה כי אני לא מפסיק להוריד ממנו את הידיים. אומנם הוא לא לכל אחד, אבל ברגע שנתפסתם על המשחק כמוני, אתם תתאהבו מהר מאוד.

למרות שאני בדרך לפיטורים מפוארים, אני נהנה מכל רגע ועדיין מנסה בכל כוחי לנווט את הספינה לחוף מבטחים כי אליפות כבר לא תהיה פה. זהו אחד המשחקים שיותר נהניתי מהם בתקופה האחרונה (כי בזכות הקורונה יש לי המון זמן) וממליץ לכם בחום לנסות גם אתם את מזלכם, רק קחו איתכם איזה חטיף או משהו לשתות כי זה הולך להיות ארוך.