בדיוק כמו לבני אדם, גם למחשבים יש זיכרון לטווח ארוך וזיכרון לטווח קצר. זיכרון לטווח ארוך הוא הדיסק הקשיח המכני או כונן ה- SSD, שם נשמר כל המידע והקבצים. הגישה למידע והנתונים שנמצאים בדיסק הקשיח או כונן ה- SSD לוקחת הרבה זמן יחסית, אז כדי לזרז תהליכים יש את זיכרון ה- RAM שהוא בעצם "זיכרון לטווח קצר".